Qué fue de BlackBerry: el ascenso, la caída y el resurgimiento de la marca de los míticos móviles con teclado

Si nos detenemos a reflexionar sobre el teléfono más codiciado del mercado, es probable que el iPhone se alce como el indiscutible favorito. Sin embargo, hubo un tiempo en el que el reinado lo ostentaba la BlackBerry. Pero como suele suceder en la historia de las empresas, el éxito no es garantía de permanencia. BlackBerry y RIM (Research In Motion) escribieron su propia saga, repleta de altibajos que podrían compararse a un vertiginoso viaje en montaña rusa, donde la capacidad de adaptación y la audacia de “renovarse o morir” jugaron un papel crucial.

RIM, fundada en Canadá en 1984 por Mike Lazaridis y Douglas Fregin como una firma de consultoría informática y de software, encontró su nicho en el desarrollo de sistemas de transmisión de datos, que posteriormente sentarían las bases para el primer smartphone BlackBerry. La incorporación de Jim Balsillie al proyecto y su inyección económica fueron decisivas para el avance de la compañía.

El precursor de la primera BlackBerry fue el buscador RIM Inter@ctive Pager 900, con su distintivo teclado QWERTY, capaz de enviar faxes y correos electrónicos. La elección del nombre BlackBerry surgió de un curioso brainstorming que involucró frutas y vegetales, resultando en un nombre que encajaba perfectamente con su carcasa negra.

Con el lanzamiento de dispositivos como la BlackBerry 5810 en 2002, capaz de realizar llamadas vía GSM, y la BlackBerry 6210 en 2003, con soporte Java y funcionalidades más cercanas a los smartphones actuales, la empresa experimentó un crecimiento vertiginoso. Su servicio de mensajería se convirtió en un referente en una era dominada por los SMS.

Sin embargo, el panorama cambió radicalmente con la llegada del iPhone en 2007, que marcó el inicio de una nueva era en la telefonía móvil. A pesar de los esfuerzos de BlackBerry por mantenerse en la cima, la competencia se intensificó con la irrupción de sistemas operativos como Android y Windows Phone. La apuesta de BlackBerry por el mercado táctil con dispositivos como la BlackBerry Storm no dio los frutos esperados, y su sistema operativo quedó rezagado frente a las innovaciones de la competencia. La adquisición de QNX Software Systems y The Astonishing Tribe fue un intento por revitalizar su oferta, culminando en el lanzamiento de la prometedora línea de tabletas PlayBook.

Ante la disminución de su cuota de mercado en el segmento de los smartphones, BlackBerry decidió diversificar su enfoque hacia el software y la seguridad. El lanzamiento del sistema operativo BlackBerry 10 en 2013, con la capacidad de ejecutar aplicaciones Android, fue un intento por mantenerse relevante en un mercado dominado por Android e iOS. La adquisición de empresas como Good Technology y Cylance fortaleció su posición en el ámbito de la seguridad informática, mientras que su incursión en el Internet de las Cosas (IoT), especialmente en el sector automotriz, abrió nuevas oportunidades de crecimiento.

Si bien BlackBerry ha dejado de fabricar teléfonos, su legado perdura en la industria tecnológica. Aunque el regreso al mercado de los smartphones parece incierto, la empresa ha demostrado una notable capacidad de adaptación y resiliencia. Con un enfoque renovado en el Internet de las Cosas y la ciberseguridad, BlackBerry se reinventa una vez más, dejando atrás su pasado como fabricante de móviles para abrazar nuevos horizontes en la era digital.

Escrito por: Rulo Ham el 26-03-2024